Tra il Libournais e il Lot-et-Garonne, il Bergeracois e le Côtes de Duras seguono la Dordogna e poi il Dropt. Questo vigneto ha costruito la sua singolarità sui bianchi dolci e liquorosi, senza rinunciare ai rossi da invecchiamento.
I suoi vini hanno a lungo disceso il fiume verso Bordeaux, poi verso i porti del nord Europa. Nei secoli XVII e XVIII, i mercanti olandesi erano tra i principali acquirenti dei vini bianchi della regione, secondo Dordogne Périgord Tourisme.
Un'inglese nel Bergeracois
Nel 1990, Patricia Atkinson si installa a Gageac-et-Rouillac, vicino a Saussignac, nel dominio che diventerà il Clos d'Yvigne. Impara il mestiere sui suoi stessi vigneti, spesso da sola. Racconta questa installazione in un libro pubblicato nel 2003, The Ripening Sun. Il suo percorso la conduce direttamente ai vini dolci della riva sinistra, con Saussignac in testa.
L'appellazione Saussignac, a sud-ovest di Bergerac, è riservata ai bianchi liquorosi di sémillon, sauvignon e muscadelle. Il vino nasce dalla muffa nobile, la botrytis cinerea. Questo fungo concentra gli zuccheri dell'uva quando l'autunno alterna le nebbie mattutine ai pomeriggi soleggiati.
Il liquoroso come firma
Monbazillac è l'altro grande nome dei vini dolci del Bergeracois. L'appellazione copre circa 2 300 ettari sulla riva sinistra della Dordogna, di fronte alla città di Bergerac. Anche qui si producono solo liquorosi nati dalla botrytis.
La differenza tra dolce e liquoroso sta nella concentrazione. Un dolce conserva zuccheri percettibili, senza andare oltre. Il liquoroso nasce da successive cernite: si raccolgono grappolo per grappolo, talvolta acino per acino, gli acini toccati dalla muffa nobile. Raggiunge contenuti di zucchero molto più elevati e può invecchiare a lungo. Monbazillac e Saussignac producono liquorosi; Côtes de Montravel e Haut-Montravel mirano al registro dolce.
A Monbazillac, Claudie e Bruno Bilancini arrivano al Château Tirecul la Gravière nel 1992. Affittano il dominio, poi lo acquistano nel 1997. Vi producono liquorosi pensati per l'invecchiamento. La vendemmia avviene con passaggi successivi tra i filari, a mano, al ritmo della muffa nobile.
Sulla riva destra, da Pécharmant a Montravel
Sulla riva destra della Dordogna, a est di Bergerac, il Pécharmant produce rossi da invecchiamento. Le viti crescono su sabbie e ghiaie ferruginose. I vitigni sono quelli del vicino Bordelais: merlot, cabernet franc, cabernet sauvignon, malbec.
Rosette, sulla stessa riva, a nord di Bergerac, produce solo bianchi dolci leggeri, in quantità molto ridotta. È l'appellazione più discreta del Bergeracois.
Le due appellazioni di base coprono l'intero perimetro. Bergerac produce rossi, rosati e bianchi secchi. Côtes de Bergerac si declina in rosso, con regole un po' più rigorose, e in bianco dolce.
Più a ovest, ai confini della Gironda, l'area di Montravel costeggia la riva destra. Il castello di Michel de Montaigne si trova lì, a Saint-Michel-de-Montaigne. L'autore vi ha scritto gran parte dei suoi Essais. Tre appellazioni si dividono gli stili senza confondersi: Montravel per i bianchi secchi e, più recentemente, per i rossi; Côtes de Montravel e Haut-Montravel per i bianchi dolci, con diverse esigenze di ricchezza zuccherina.
Duras, a sud sul Dropt
Le Côtes de Duras formano un vigneto a parte, a sud del Bergeracois, sull'altopiano del Dropt, in Lot-et-Garonne. L'appellazione copre circa 1 250 ettari. Vi si producono rossi, bianchi secchi e dolci, con gli stessi vitigni dei vicini. Catherine e Jean-Mary Le Bihan conducono il Domaine Mouthes Le Bihan. Vi lavorano i tre colori dell'appellazione. Il Dropt, piccolo fiume che raggiunge la Garonna, conferisce al settore un rilievo di altopiani e valloni distinto da quello della Dordogna.
Tre bottiglie per comprendere la regione
Un bianco secco di Montravel o di Bergerac, di sauvignon e sémillon, per iniziare con la freschezza. Un Monbazillac di cinque-dieci anni, per misurare ciò che la botrytis dà quando le si lascia il tempo. Un Pécharmant da invecchiamento, per sentire ciò che i suoli ferruginosi della riva destra apportano al merlot e ai cabernet. Assaggiateli in questo ordine, dal più secco al più ricco, conservando il rosso per la tavola. Il liquoroso trova il suo posto su un formaggio erborinato o a fine pasto, in piccola quantità. Tre bicchieri sono sufficienti per situare un vigneto più diversificato di quanto si creda.