Del Perigord al pie de los Pirineos, el Sudoeste vinícola sigue cinco ríos que llevan sus vinos hacia el Atlántico. Largo tiempo mantenido aguas abajo por Burdeos, ha conservado cepas y caracteres que casi no se encuentran en ningún otro lugar.
Una viña inscrita como monumento
En 2012, una parcela de Sarragachies, en el Gers, es inscrita en el título de Monumentos históricos. Es la primera viña protegida de esta manera en Francia. Sus cepas escaparon a la filoxera y nunca fueron arrancadas. Mezclan en algunos surcos variedades que los viveros ya no ofrecían. Plaimont Producteurs, la cooperativa del sector, estudia estas plantas y las multiplica para devolverlas al cultivo.
Esta conservación no es una casualidad. Se debe en parte a una restricción comercial antigua. Los vinos producidos aguas arriba de Burdeos, en lo que se llamaba el « Haut-Pays », se enfrentaban al privilegio de los vinos de Burdeos: no podían bajar y venderse en la plaza hasta que se agotara la cosecha bordelesa. Este privilegio fue abolido por un edicto de abril de 1776, preparado por Turgot, que permitió la libre circulación de vinos. Mantenidos apartados de los grandes mercados, los viticultores del Haut-Pays tenían pocas razones para arrancar sus variedades locales y plantar cepas más demandadas. Este retraso comercial se convirtió, con el tiempo, en patrimonio.
Cinco ríos, cinco caracteres
La Dordogne atraviesa el Perigord púrpura. Alrededor de Bergerac, se elaboran tintos de merlot y cabernets, y blancos dulces; en Pécharmant, los tintos crecen sobre arenas y gravas. La Garonne se extiende de Marmande hasta las puertas de Toulouse, con Buzet y las Côtes du Marmandais, donde el abouriou mantiene su lugar. El Lot lleva Cahors, tierra del côt, llamado malbec en el resto del mundo, plantado en las terrazas del valle y en los causses calcáreos. El Tarn atraviesa Gaillac, uno de los viñedos más antiguos de la región. El Adour, finalmente, bordea el piedemonte pirenaico, de Madiran a Jurançon, en laderas expuestas a los vientos del sur.
Los cepajes como identidad
Cada apelación tiene su nombre de cepa. El tannat da su estructura a Madiran. El fer servadou, que se llama mansois, hace el Marcillac. La négrette es la base de los tintos de Fronton. En Gaillac, el mauzac y el len de l'el llevan los blancos, el duras y el prunelard los tintos. El abouriou pertenece a las Côtes du Marmandais. El petit y el gros manseng hacen los blancos secos y semisecos de Jurançon. El côt sigue siendo la cepa de Cahors. En Gaillac, Robert Plageoles pasó años buscando y replantando el ondenc, el len de l'el y las diferentes formas de mauzac, que casi nadie vinificaba ya.
Un viñedo mayoritariamente IGP
El perímetro de la interprofesión IVSO (excepto Bergerac y Duras) cuenta aproximadamente 42 000 hectáreas de viña, de las cuales solo un tercio en AOP. Sin embargo, cuando se piensa en el Sudoeste, se piensa primero en Cahors, Madiran o Jurançon, vinos de guarda. La diferencia se explica por el peso de la IGP Côtes de Gascogne: representa por sí sola aproximadamente el 74 % de los volúmenes IGP salidos de las bodegas durante la campaña 2022-2023. Son principalmente blancos secos elaborados con colombard, ugni blanc, gros manseng y sauvignon, bebidos jóvenes y ampliamente exportados. El Gers produce entonces el volumen, mientras que las AOP apuestan por la guarda y la cepa local. El conjunto cuenta 29 apelaciones de origen para vinos tranquilos y espumosos, y 12 IGP. El Armagnac y el Floc de Gascogne, nacidos en el mismo suelo gascón, dependen de otras filiales y quedan fuera del alcance de esta serie.
Dos hombres, dos palancas
En 1980, Alain Brumont compra el Château Montus, en Madiran. Elige envejecer el tannat durante mucho tiempo en barriles nuevos, en contra de los vinos vendidos jóvenes de la época. Replanta y construye una nueva bodega. Un año antes, en 1979, André Dubosc había participado en la creación de Plaimont Producteurs. La cooperativa reúne a viticultores del Gers, de los Altos Pirineos y de los Pirineos Atlánticos. Es ella quien vela hoy por la viña de Sarragachies y por los cepajes que alberga. El primero apostó por un dominio, el segundo por lo colectivo; ambos apostaron por los cepajes del país.
Los cinco apartados de la serie partirán cada uno de un río y de una historia. El Bergeracois y Duras se abrirán con Patricia Atkinson, inglesa instalada en 1990 cerca de Saussignac. La Media Garona comenzará en Cocumont, con Elian Da Ros y su abouriou. El Valle del Lot partirá de la helada de febrero de 1956 y de las familias que replantaron Cahors. El Valle del Tarn seguirá a Robert y luego Bernard Plageoles en sus viñas de Cahuzac-sur-Vère. Gascuña y el Piedemonte pirenaico volverán a Montus, donde Alain Brumont cambió la manera de envejecer el tannat.
Fuentes: Cifras clave IVSO, consejo de cuenca Sudoeste, DRAAF Occitania, nov. 2023 (https://draaf.occitanie.agriculture.gouv.fr/IMG/pdf/1-1-ivso_marches_cbso_20231108.pdf); Edicto del Rey dado en Versalles en abril de 1776 permitiendo la libre circulación de vinos, BnF (https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb338460562); Viña de Sarragachies (https://fr.wikipedia.org/wiki/Vigne_de_Sarragachies); A. Dubosc, Encuentros de cepajes modestos 2013 (https://www.rencontres-des-cepages-modestes.com/rencontres/2013/2013_doc/11_Dubosc.pdf); Viñedo de Pécharmant (https://fr.wikipedia.org/wiki/Vignoble_de_P%C3%A9charmant); Dordogne Perigord Turismo; Pliego de condiciones Côtes du Marmandais (INAO).